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●西鉄、バス事業をリストラへ…高速割引が打撃

http://www.yomiuri.co.jp/atmoney/news/20091118-OYT1T00102.htm

　国内最大のバス会社、西日本鉄道（福岡市）が、２０１０年度に過去最大のバス事業のリストラに踏み切る方針を固めたことが１７日、明らかになった。
　福岡都市圏で運行する約１００路線のうち、２０〜４０路線を減便するとともに、５〜１０路線の一部区間を廃止し、輸送力を約１０％減らす。運転手の採用も近く停止し、１０年度も見送る。
　西鉄のバス事業は、高速バスで収益を上げ、路線バスの赤字を穴埋めする構造。大規模な合理化に踏み切るのは、高速道路の自動料金収受システム（ＥＴＣ）割引で高速バスの収支が急速に悪化し、路線バスの赤字を補えなくなったためだ。
　計画によると、運行を維持できないほどの赤字が出ている４０〜５０路線が中心となる。高速バスについても全３３路線を３０程度に減らす。対象路線は年末までに確定し、１０年の春から冬にかけて実施する。
　これに伴い、毎年延べ約３００人採用していた運転手の募集を近く停止する。０９年度の採用人数は１５０人程度に半減し、１０年度は募集しない方向だ。さらにグループで保有するバス約２５００台のうち、余剰となる１００台強を譲渡または廃棄する見通し。１８ある営業所も１６程度に減らし、跡地は売却を検討する。
　こうした措置で人件費や燃料費などを減らし、約２０億円の収益改善を見込んでいる。
　西鉄のバス事業は、利用者数の低迷で０２年度以降、営業赤字が続き、０９年度は景気低迷とＥＴＣ割引の影響で３０億円以上に膨らむ見通し。（2009年11月18日15時55分 読売新聞）

これで高速道路が無料化されると、陸上交通事業者は果たしてどうなるのか。
高速バス収入による内部補助が効かなくなると、体力的に厳しいローカル路線だけではなく、幹線交通にも影響が出るようで。